El turismo MICE todavía tiene margen de crecimiento en España. El tirón de Cataluña, Baleares o Andalucía en el turismo tradicional parece que ha beneficiado también a los viajes de negocios. La evolución creciente de las cifras indica que vamos por buen camino.
¿Será por el clima? ¿Por las buenas conexiones? ¿O tendrán algo que ver las inversiones en infraestructuras? Sea por el motivo que sea, lo importante es que nuestro país sigue escalando posiciones en la clasificación mundial de los principales destinos para el turismo MICE.
Los últimos datos ofrecidos por la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA por sus siglas en inglés), revelan que España ha escalado un puesto en la clasificación mundial, colocándose en tercer lugar. El año pasado se celebraron aquí un total de 595 eventos internacionales, una cifra solo superada por Estados Unidos y Alemania. Esto quiere decir que ya hemos conseguido adelantar al Reino Unido.
Por ciudades, Madrid y Barcelona ocupan la tercera y cuarta posición, con 165 y 163 congresos respectivamente. La capital de España consigue así avanzar cuatro puestos con respecto a un año antes. Con esta clasificación, somos el único país con dos ciudades en el top 5. Valencia, Sevilla y Bilbao también mejoran posiciones.
En la anterior edición de este informe (elaborado con datos de 2017), España fue el 4º país del mundo en organización de congresos internacionales, con 564 eventos contabilizados.
¿Qué ofrece España para atraer al turismo de negocios?
¿Cómo es posible que España haya conseguido subirse al pódium del turismo MICE? Existen múltiples factores que juegan a favor de nuestro país:
- España cuenta con unas infraestructuras hoteleras muy bien desarrolladas y con unas instalaciones de buena calidad, capaces de acoger todo tipo de eventos en el sector de los negocios, como palacios de congresos o recintos feriales. Esto es fundamental para los profesionales del sector MICE, que a la hora de organizar un evento de estas características, quieren tener garantías de que el acto será un éxito.
- España es un país accesible desde cualquier lugar del mundo. Nuestro país cuenta con una buena conexión terrestre, aérea y marítima gracias a la cual es muy fácil llegar a las principales ciudades.
- La climatología también es un punto a favor. No es igual celebrar un congreso en una ciudad con frío y lluvia que en una soleada y con temperaturas agradables. Además, el buen clima español también provoca que los turistas de negocios salgan más y gasten más en ocio.
Cifras del turismo MICE en España
Los datos de ICCA van en consonancia con los publicados en su día por la escuela de turismo y hostelería Ostelea. En su último informe sobre el turismo de negocios, España estaba en el quinto puesto del ranking mundial, con Madrid y Barcelona como principales motores del sector. Entre las dos, acogen más del 60% del total de eventos internacionales celebrados en nuestro país.
Otras ciudades españolas también figuraban en el ranking de Ostelea, aunque en posiciones inferiores: Valencia, Sevilla, Málaga, Granada, Bilbao, San Sebastián, Palma de Mallorca, Salamanca, Santiago de Compostela y Alicante.
Aprovechando el tirón del turismo de negocios, una de las regiones españolas más centradas en el turismo de sol y playa, la Costa del Sol, se ha dedicado a llevar a cabo una campaña internacional de promoción del sector MICE.
Una delegación malagueña compuesta por representantes de los ayuntamientos de la zona, de la Diputación, de la Universidad de Málaga y del organismo Turismo Costa del Sol se desplazaron a Japón y a Polonia para ofertar sus servicios en el campo de las ferias, congresos y viajes de negocios.
De paso, promocionaron otros sectores complementarios que hacen de Málaga un destino deseable como el sector cultural y gastronómico. Otros países visitados fueron Corea, Israel o Portugal. Todo ello es una muestra del esfuerzo realizado por las administraciones públicas y el sector privado para diversificar la oferta turística.
Ferias y exposiciones
También la Asociación de Ferias de España (AFE) ha puesto de manifiesto la pujanza del sector de las ferias. Según sus datos, Madrid y Barcelona lideran la clasificación nacional de ciudades en las que se organizaron un mayor número de exposiciones, seguidas por Zaragoza, Valencia, Valladolid y Bilbao. En total, a lo largo de 2018 se contabilizaron 6,13 millones de visitantes, un 18% más que el año anterior.
París, Viena, Barcelona, Berlín, Londres, Singapur, Madrid, Ámsterdam, Lisboa y Seúl lideran la clasificación internacional en el informe de AFE. En cuanto a Latinoamérica, los principales países anfitriones de este tipo de reuniones y actos son Brasil, Argentina, México y Perú.
Final de la incertidumbre en los viajes de negocios
Así las cosas, todo parece apuntar a que el turismo MICE en un futuro cercano seguirá una línea ascendente.
Los pronósticos de Global Business Travel Association (GBTA), una de las empresas líderes en el sector del business 
travel, indican que en 2019 el sector crecerá entre un 5% y un 10%. Queda atrás la etapa de 2012 -2016 que se caracterizó por un crecimiento de entre el 3% y el 5%.
CWT Meetings Events también pronostica crecimientos de entre el 5% y 10% para el sector MICE en Europa. Esta aceleración del sector llevará consigo el encarecimiento de los precios en los viajes de negocios. Se estiman aumentos en las tarifas de los hoteles de en torno al 3,7%, y de las de los vuelos en un 2,6%.
Hoy en día, los viajes de empresa fuera de nuestras fronteras suponen un gasto medio de en torno a los 950 euros, mientras que los realizados en España bajan hasta los 250 euros. De igual forma, el gasto de los viajes internacionales asciende a los 120 euros diarios, mientras que los nacionales se quedan en los 75 euros por día.
Tendencias en el sector MICE para el 2019
El análisis publicado revela, además, las últimas tendencias en el sector MICE. Entre ellas destaca la importancia creciente de la tecnología para crear experiencias más sugerentes. La inteligencia artificial, la realidad aumentada y las redes sociales desempeñarán papeles fundamentales en las reuniones en 2019.
En cuanto a las actividades y los espacios, también crecerá la demanda de experiencias poco habituales. Las empresas organizadoras apostarán por eventos en el exterior y en entornos inusuales con el objetivo de mejorar la experiencia de los participantes.
Otra tendencia es la de los eventos de tipo colaborativo, con los que se quiere involucrar a los asistentes en la creación de contenidos mediante la elección de los ponentes y de los contenidos a tratar. A grandes rasgos, estas son las 3 grandes tendencias que marcarán el sector MICE en el futuro más inmediato:
1. La gestión de reuniones estratégicas o strategic meetings management. Optimizará la experiencia de los participantes, aumentará la visibilidad y reducirá los riesgos mediante el uso de la inteligencia artificial y los boots. Además, este tipo de gestión es la manera más efectiva de crear sinergias y de ahorrar costes.
2. Las reuniones virtuales se complementarán con las físicas tradicionales para crear un nuevo formato: phygital. Para eventos con mayor complejidad, en los que los asistentes se hallan en diferentes ubicaciones, se combinarán las reuniones físicas y virtuales. La realidad virtual y la aumentada harán que los eventos híbridos resultantes acaparen gran atención en los próximos meses.
3. La seguridad en internet (especialmente en los servicios gratis wifi) y la entrada en vigor de las nuevas leyes de protección de datos harán que la evaluación de riesgos sea más necesaria que nunca. Además, será necesario establecer líneas de responsabilidad claras, sobre quiénes son los responsables de determinadas tareas en casos de emergencia.
